印度塔塔鋼鐵公司日前宣布計劃出售或者關閉英國鋼廠，擬全面退出英國市場，此舉已引發英國鋼鐵行業危機，或促使歐洲鋼鐵業新一輪整合。
塔塔鋼鐵公司是英國最大的鋼鐵生產廠家，英國鋼鐵行業一共約有1.8萬名從業者，塔塔鋼鐵貢獻了1.5萬個工作崗位。斯肯索普廠擁有4000名員工，是英國最大的鋼鐵廠之一，達爾澤爾廠1872年投產，格拉斯哥廠1887年開始生產。目前塔塔鋼鐵公司仍在就出售其歐洲長材業務包括英國、法國和德國的鋼廠，與英國格雷布爾資本公司（Greybull Capital）會談，另外正在尋找買主的還有塔爾伯特港帶鋼廠、位于羅瑟勒姆Rotherham和Stocksbridge的工程用鋼廠、科比和哈特爾普爾的鋼管廠，以及南威爾士和其它地區的鍍錫和其它涂層生產線。如果塔塔鋼鐵不能順利找到買家，其英國的鋼鐵廠將可能被關閉，或造成1.5萬人失業，而且危機還將波及到鋼鐵分銷、貿易以及廢舊金屬回收、金屬制品生產等相關行業，這些與塔塔鋼廠直接相關企業估計還將裁掉2.5萬人。
全球鋼供大于求、歐洲自身結構性問題，以及來自第三國的進口大大增加、匯率波動等，嚴重影響其英國業務的長期競爭地位。塔塔英國業務已連續八年處于虧損狀態，過去一年生存環境更是惡化。塔塔鋼鐵公司從英國撤資，很可能使英國整個鋼鐵行業陷入危機。
事實上，自2008年金融危機以來歐洲鋼需求一直低迷，英國鋼鐵行業經營艱難。塔塔鋼鐵過去幾年在英國已經裁員約1萬人，今年早些時候還裁掉了約克郡和威爾士近1000名員工。去年10月，英國第二大鋼鐵生產商泰國SSI公司就宣布關閉英格蘭雷德卡的工廠，2200名工人失業。另一家主要鋼鐵生產商卡帕羅鋼鐵也宣布破產，1700名工人失業。德國沙士基達鋼鐵公司還計劃在4家中厚板和管線管生產廠裁員幾百人。英國鋼鐵行業危機很可能持續，從1990年代至今，英國鋼鐵產量幾乎減半，從1988年的峰值1895萬噸降至去年的1086萬噸。英國鋼鐵行業抱怨電價相對太高以及全球氣候變化政策使成本增加。而更多的業內人士和工會則把大部分原因歸于鋼進口。過去幾年中，歐洲鋼進口明顯增加，英國自中國的鋼進口也從2013年的34.8萬噸增至去年的80.8萬噸，進口增加導致鋼價下跌。
界業呼吁政府對此進行干預，維護鋼廠運轉，或考慮國家接手。英國政府和威爾士、蘇格蘭當地政府都在竭盡所能地保護英國的煉鋼產業的未來，正在考慮所有可行的方案，但否定將塔塔英國國有化的可能。近日有消息稱，英國利百得與蘇格蘭政府就收購塔塔位于達爾澤爾(Dalzel)和格拉斯哥(Clydebridge)地區鋼廠達成一致協議。英國工會和反對黨也呼吁政府采取行動，拯救處于危險中的鋼鐵生產廠。英國輿論普遍認為，政府應該對塔塔英國展開救助，尤其是對龐大的退休金債務展開救助。英國政府還應向潛在買家提供貸款保證，并采取更加嚴厲的措施推動英國主要項目購買英國制造的鋼鐵。
塔塔退出英國市場或將引發歐洲鋼鐵業的合并。自2014年芬蘭勞塔魯基鋼鐵公司被瑞典SSAB收購之后，歐洲市場還未發生大規模的合并，今年可能看到意大利市場出現進一步的聯合外，業界人士猜想，歐洲的荷蘭艾墨伊登廠和德國蒂森克虜伯廠可能合并。鋼鐵不再是蒂森克虜伯集團的核心業務，其可能尋找合資公司或出售股權，而塔塔歐洲艾墨伊登廠可能成為其最佳的合作伙伴。兩家合并后年產能為2200萬噸，成為歐洲的第二大鋼生產廠家，有助于鋼鐵工業過剩產能關閉、降成本和提高定價能力。
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